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    第二卷：南渡迷局

    第六章秘密联络

    天津卫在望，城头却已换了旗帜。

    “是闯军的旗！”王承恩声音发颤，“陛下，冯大人恐怕……”

    朱由检按住老仆肩膀，冷静观察。城门守卫松懈，几个闯军士兵正围着火堆烤红薯，完全没有战备状态。

    “李自成的控制力到不了这里。”朱由检判断，“这只是先锋小队，大部队还在京城享福。冯元飙要麽降了，要麽藏起来了。”

    “那我们还进城吗？”

    “进，但要换个身份。”朱由检看向不远处的码头，几艘漕运船正在装货，“这次我们是商人，从京城逃出来，想搭船南下。”

    他从包袱里取出最後一点碎银——这是在g0ng中时藏在鞋底的“救命钱”，又将一块随身玉佩递给王承恩：“去当铺换成银子，要散碎些。”

    半个时辰後，两人已换上商人常穿的直裰，住进码头旁一家不起眼的小客栈。朱由检在油灯下铺开纸张，开始写第一封信。

    笔是普通的毛笔，纸是客栈提供的糙纸，但内容将震动半壁江山。

    “致南京兵部尚书史可法阁下：朕尚在人间，现匿踪北地。闻南京诸臣yu拥立藩王，此举万不可行。国不可二主，况值此危难之际。卿当设法拖延月余，朕自有安排。随信附密语表一套，今後通信以此为凭。印信为证，切勿外泄。”

    他从怀中取出三样东西：一方小小的田h石印，是崇祯私用的“敬天法祖”印；一张写满奇怪符号的表格——其实是简单的替换密码，以《洪武正韵》为基础；还有一根特制的铜管，两端有螺纹，信件放入後旋紧可防水。

    “王承恩，去找一个绝对可靠的人，必须是南直隶籍贯、家小在南京、为人忠厚老实的船工。”朱由检吩咐，“告诉他，将此物带到南京兵部衙门，亲手交给史可法，可得百两赏银。先付二十两定金，事成後再付八十两。”

    “老奴这就去办。”

    “等等。”朱由检又叫住他，“再打听冯元飙的消息，要隐秘。”

    王承恩离开後，朱由检继续写第二封信、第三封信。给高弘图、姜曰广、张慎言……南京朝廷中还算正直的大臣，他需要一个同盟网。

    写到深夜，手指酸痛。他放下笔，活动着手腕。这具身T才三十四岁，却已经有了五十岁的劳损——十七年每天只睡两个时辰的後果。

    “要锻链，要保养。”他对自己说，“否则等不到北伐就垮了。”

    窗外传来更夫敲梆声，三更天了。朱由检吹灭油灯，却没有睡，而是在黑暗中覆盘计划。

    第一封信到达南京需要十天。史可法接到信会是什麽反应？怀疑？震惊？还是欣喜？

    按照史书记载，史可法是忠臣，但过於迂腐。他会因为“国不可二主”而拖延拥立吗？还是会被马士英、阮大铖等权臣裹挟？

    “需要更多的压力。”朱由检自言自语，“除了史可法，还要联系其他势力。”

    他想到了左良玉。这位拥兵八十万的军阀，虽然跋扈，但至少名义上还听朝廷调遣。如果能用皇帝密诏控制他……

    “不行，左良玉不可靠，明年就会以‘清君侧’之名兵变东下，Si在半路。”朱由检否决了这个想法。

    郑芝龙呢？福建的海上霸主，现在应该在观望。他的儿子郑成功倒是个人才，但现在才二十一岁，还没崭露头角。

    “郑成功……”朱由检眼睛一亮。这个未来收复台湾的民族英雄，现在正是可塑之龄。如果能提前接触，培养成心腹……

    脚步声传来，王承恩回来了，身後跟着一个皮肤黝黑、四十来岁的汉子。

    “陛下，这位是陈老四，漕帮的，跑南京线二十年了。”王承恩低声说，“老奴查过，他父母妻儿都在南京三山街，为人讲信用。”

    陈老四跪下磕头：“小人见过老爷。王管家说有急信要送南京，小人明日一早开船，五天可到淮安，换快马三天到南京。”

    “起来说话。”朱由检打量他，“你可知道，送这封信可能惹杀身之祸？”

    陈老四抬头，眼神坚定：“王管家说了，这是关系到天下苍生的大事。小人虽是粗人，但也知道忠义二字。况且……”他犹豫了一下，“小人的儿子去年饿Si了，因为北边打仗，漕运断了，家里没了生计。”

    朱由检心中一痛。这就是他的子民，因为他的无能或者说原来那个崇祯的无能而家破人亡。

    “你放心，这封信送到，不止一百两银子。”朱由检承诺，“我会安排人在南京照顾你的家人，你的儿子……我无法让他复活，但我会让天下少一些饿Si的孩子。”

    陈老四眼圈红了，重重磕头：“谢老爷！”

    信件密封进铜管，蜡封上加盖私印。陈老四将铜管缝进棉袄夹层，黎明时分驾船离港。

    朱由检站在码头，看着小船消失在水雾中。

    “第一颗棋子落下了。”他轻声说。

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    第七章南京的抉择

    四月初八，南京兵部衙门。

    史可法拆开第三封来自北方的密信，手在颤抖。

    第一封他怀疑是伪造——皇帝明明已经殉国，怎麽可能还活着？但印信是真的，密语系统也复杂得不可能短时间伪造。

    第二封送来了更详细的指令：拖延拥立，整顿武备，在燕子矶秘密设立“天工院”，聚集工匠研究“新式火器图样”。

    第三封今天刚到，内容让他冷汗直流：“四月二十二日，山海关将有大战，李自成必败。清军将於五月入京，六月南下。卿当速备江防，并查南京官员中谁与北京降臣有联系——此等人必怀二心。”

    “山海关……清军……”史可法走到地图前，手指从北京移到山海关，再移到南京，“如果预言成真……”

    幕僚侯方域进来：“阁老，马士英又来催问拥立之事，说国不可一日无君。”

    史可法收起密信：“告诉他，再等半月。北京消息未明，万一圣上尚在……”

    “可京城来的人都说圣上殉国了！”

    “眼见为实！”史可法罕见地严厉，“传我命令，从今日起，所有从北边来的人都要严加盘查，寻找……寻找可能的皇室成员。”

    他不能说出皇