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 “哥哥jiejie再见。”他扒在门边小声和他们道别。那少女听后脸上的笑意更浓了，她捏捏八俣斩的小脸蛋，悄悄回道：“早点睡，晚安。”

    爬回自己凌乱的被褥中，先前的温度已经冷却下来了。他想着刚才的少年少女，望着天花板眨巴眼睛。旁边的须佐之男忽然翻了个身，吓得八俣斩立刻闭目装睡。

    紧闭的窗户把月光隔绝在外，空气中弥漫着点陌生的气味。瞌睡虫很快找上门，他感觉自己的眼皮越来越沉，直至大脑再次陷进深层次的睡眠中去。

    一夜之间，八岐大蛇流窜在京都的消息不胫而走。无数恐慌的市民挤在警司和源氏政务府前，媒体们举着相机，见源氏大门里走出来高官模样的人便一窝蜂挤上去，肩膀上扛着的相机咔咔亮着闪光灯。源氏与警察署的发布会即将在上午十点举行，全帝国民众要么莅临现场，要么紧张地坐在电视前等待收看直播。

    八岐大蛇，一个和须佐之男一样成为了历史的名字。但须佐之男重新回归到了生活中来，而八岐大蛇就像一个永夜的魔咒再度降临，仿佛告诉人们——他们经历的这几年安稳日子才是美梦，如今梦醒，人类依然要面对可怕的现实。

    还有五分钟，发布会就要正式开始了。人们焦灼的心砰砰狂跳，过惯了十八年安稳的日子，突然被告知很可能又要人人皆兵，任谁都会焦躁不安。网络上甚至还出现了一些意味不明的言论，大肆宣扬着帝国统治的不仁……如此种种，为稳定民心，源氏决定安排负责本次事件的晴明来召开这场发布会。

    时针指向十点的那一刻，源氏的厚重宫门缓缓打开。里边走出一个身形挺拔的影子，是那位最近冉冉升起的政坛新秀。晴明一改往日随意的打扮，把长发拢到一块扎好，全身穿着一丝不苟的军服套装，看起来还挺像那么回事。

    他站定在演讲台前时，人群中还爆发出了小小的欢呼。虽然年轻，但他战功累赫，在与大江山、黑夜山等星系的外交方面做出了不小的成绩，平日里对小规模敌军的多次成功退治，也让他这个人开始渐得民心。再加上平民出身，比起一直以来占据话语权的源氏，百姓们更愿意相信这位温润的青年。

    晴明对本次调查进行了简单的汇报。从四个月前高天原边境出现的蛇王踪迹，再到自己被炸毁的宅邸，他冷静而坚定地分析道：“八岐大蛇这次并不是为了攻占平安京而来——至少现在不是。比起血腥的征伐，我觉得他的目的更在于刺探某种情报。请大家不要恐慌，警署和源氏会向各个街区增派军队，保护大家的安全。”

    所幸人们依然信赖源氏的名誉，看着反应不那么激烈的民众，晴明暗中吁了口气。接着他继续说道：

    “为了更好地解决本次事件，我以个人名义请来了一位贵人。有了他的帮助，我相信，我们这次依旧能打出十八年前那样漂亮的胜仗！”

    在人们纷纷猜测的喧嚷中，晴明继续道：

    “他就是我们帝国曾经的战神——须佐之男将军！”

    在听到那个名字后，原本喧闹的人群突然安静了下来。有如一个世纪那样长久，一切都归于沉寂。源氏大门再度开启，须佐之男身穿一身金光闪闪的战甲走出来，立于晴明身侧，站在所有人面前。

    归来后，须佐之男并未销声匿迹地归隐，八卦小报上甚至还会出现他衣着常服的休闲照。可当他重新披上那身战袍，精神焕发地重现于世人面前时，人们却产生了一种别样激动的心情。

    他接过晴明递过来的话筒，澄明的目光看向台下无数双眼睛，言简意赅道：

    “大家不必害怕，我会保护你们。”

    短短一句话，激起千层浪。寂静过后，是要掀翻穹顶般的高声欢呼。存在于教科书的英雄如今雄姿英发地重现在世人面前，这比源氏再开一千场、一万场发布会都管用。原本心情惊惧的人们此刻好像吞下了颗定心丸，他们再度喧闹起来，无数句“必胜”，最后都变作高呼着“素盏鸣尊”的崇敬名讳……

    “大家还是很相信您的。看来，让您帮忙坐镇简直是我在这场发布会中最正确的决定。”大会结束后，退场后的晴明苦笑，“到时候就请您多指教了。”

    “保护百姓是我义不容辞之责，剿灭八岐大蛇是陛下委派给我的任务。这两样，于情于理，我都不该忽视。”

    “您总是这样想着如何保护别人。可到最后，谁来保护您呢？”晴明的话语中隐含着担忧之意，“您能从狭间平安回来已是万幸，所有人都不希望您再牺牲自己——”

    “晴明。”

    被打断话语的白发青年疑惑地抬起头。

    “每个人都有自己的使命。我为自己的使命牺牲，是种幸运。”须佐之男抬头望向高处，眼神透出殉道者的一种坚决。晴明顺着他的目光望去，只见天花板各式壁画中，耶稣被缚于十字架上受难的图案，刺目又引人起敬。

    晴明心下了然。明白自己无法左右战神的意志，他抿起嘴唇，会心一笑。朝那个耀眼夺目的青年伸出手，他开口道：

    “那么将军，合作愉快。”